第11章 夢

太陽の日差しも春と比べて強く、熱くなってきた。六月となり、季節もとっくに夏へと変わっている。そのため団服を着るのも正直キツいが、エミリはそんな弱音を吐いている場合ではない。


「おいエミリー！　そんなんだと壁外で真っ先に巨人に殺られんぞ〜」

「……う、うるさいっ！！」


ぜーはーと苦しそうに呼吸を繰り返しながらも、とにかく足を動かすエミリの顔には大量の汗が流れ出ていた。
それもそのはず、今はフィデリオ、ペトラ、オルオの四人とランニング中だからだ。

新兵として調査兵団に入団してからは、朝食の前と訓練後に四人で自主トレーニングをするのがエミリ達の日課となっていた。しかし、ご存知の通り橋から飛び降り全治三ヶ月の重傷を負ったエミリは、ようやく兵団に復帰する事が出来たものの、こうして三ヶ月のブランクに苦しめられる日々を送っている。


「ちょっと休憩しよっか」


苦しそうに呼吸を繰り返すエミリを気遣ったペトラがフィデリオとオルオに声を掛ける。そんなペトラに感謝しながら、エミリは近くのベンチに腰掛け水を飲んだ。

冷たい水がカラカラの口や喉を麗し、気持ちが落ち着く。タオルで汗だくの顔を拭うがそれでも暑さには適わない、また汗が流れる。


「…………ハァ、疲れた」

「お前そんなんじゃホントに巨人に食われるぞ？」


水をイッキ飲みしたフィデリオがエミリを見下ろしながら茶化すように話し掛けるも、彼の瞳は真剣だ。これは冗談抜きで、三ヶ月の遅れを取り戻さなければ壁外で命を落とすことになるだろう。


「とりあえず、今後は体力作りを中心に、立体機動の訓練を念入りにやって行かないとまずいわね……」


エミリの隣に腰を下ろしたペトラが、ペンを持って紙にスラスラと何かを書き込んでいる。気になったエミリは隣から覗き見る。


「これって……」

「そう、エミリのトレーニングメニュー！　入院する前と比べて、立体機動の動きも荒が多く見えたからね。計画的にやって行かないと調査まで間に合わないかなって」

「ペトラァ〜〜」


にっこりと素敵スマイルを見せるペトラに感動したエミリは、思わずギュッと彼女の両手を握る。