第8章 若獅子と不良娘②”恋”

「……あら、帰ってきたの」


ガチャリと三ヶ月ぶりの自宅のドアを開ければ、むわ、と煙草の煙とともに冷えた声が流れてくる。


冷えた声音に視線を投げれば、声の主の母親とその隣には知らない男がいた。


「……別に。荷物とりに来ただけ」


また母親の新しい恋人だろうと、他に会話もせずに手早く…けれどしっかりと荷物をまとめる。

もう二度と、戻ってきたくはなかった。



「…ねぇ、あんたまだあの男のとこにいるの？」


「……あの男…？」



なんのこと、と振り返れば彼女は目を細めて可笑しそうに笑った。


「あんたを預からせてくれって…三ヶ月前くらいに挨拶にきた男がいたのよ。そんなの、のしつけてくれてやるって言ったんだけど…やけに熱く説教されて…ホント面倒だったわ」


「……!」



――幸村だ、と直感する。


訳ありそうな家出娘のために、わざわざ家を調べて挨拶に行くなんて、どこまで生真面目で…優しい人なんだろうか。


彼を知れば知るほど、想いが溢れて、心が揺れる。


ついさっき自分から出てきたくせに、もう幸村に会いたくてたまらない。


あの笑顔を、自分に向けて欲しくてたまらない。


いつから私は、こんなに彼を好きになってしまったんだろう。



ぎゅ、と一度きつく目を閉じて想いを無理矢理押し込めて、何も答えず荷造りを再開する。



「…あんたの男の趣味って、私にはわかんないわ」



嘲笑と共に背に投げかけられた言葉に、すぅ、と神経が冷えていくのを感じた。



「……わかんなくていい。…あなたのようには、なりたくないから」


「っな…!!」



もう二度と戻らない、そう強く吐き捨てて私は再び家を飛び出す。
これ以上、家にはいたくなかった。
ひどく汚されている気がして、彼女の口から幸村の話をされるのが嫌だった。




―恋愛に時間は関係ない、と先の賢人はいう。

そんなのただの幻想や勘違いだと思っていたけれど、出逢ってたかが三ヶ月の男が、今こんなにも恋しい。

理屈ではなくて、ただただ想いが溢れてくるのだ――どうしようも、ないほどに。








「……会いたいよ、幸村…」










ぽつり、すがるように呟いた声はまるで。



泣いてるかのように揺れて、消えた…。







…to be continued.