第13章 雲外蒼天

「どうして？僕は貴方に酷いことをしたのに、感謝なんて‥」

恨まれることはあっても、感謝されるようなこと、僕は何一つしていない。

なのにどうして‥

「酷いこと‥か‥。確かに君に愛想をつかされたと思った時は、それは胸が締め付けられる程に苦しかったし、情けないことだが男泣きだってした。でもね智。人を愛することがどれだけ尊いことか‥、そして素晴らしいことか‥、それを教えてくれたのは、他でもない、智‥君なんだよ」

「そん‥な‥、僕は何も‥」

首を振る僕の手を、静かに伸びてきた雅紀さんの手がきゅっと握る。

「それに君は私に沢山の想い出をくれた。それだけでも充分感謝に値するとは思わないかい？」

それは僕も同じだ。

この部屋で過ごした時間も、初めて一緒に食べた団子の味も、今となっては全てが良い想い出として僕の胸に残っていて、それはこの先もずっと消えることはないだろう。

「さあ、今日は色々あって疲れたろう。こうして手を握っていて上げるから、もう眠りなさい」

僕が寂しくないように‥
僕が不安にならないように‥

きっと雅紀さんの精一杯の優しさなんだと思う。

「はい。‥おやすみなさい‥」

僕は雅紀さんの手の温もりを感じながら、瞼を閉じた。



小鳥の囀りに、深い眠りから呼び起こされた僕は、久し振りに感じる清々しさに一つ伸びをした。

「漸くお目覚めかい？」

「あ‥、おはよう‥ございます‥」

僕が目を覚ますのを待っていてくれたのか‥、雅紀さんが障子窓の外に向けていた視線を僕に向けた。

「良く眠れたようだね？」

「‥はい、とても‥」

本当にその通りだった。

この数ヶ月‥いや、もっと前からだろうか、こんなにもゆっくりと眠ったことはなかったかもしれない。


こんなにも朝の空気が心地良い物だなんて‥


僕は布団を抜け出て、窓辺に這い寄ると、青く澄み渡った空を見上げた。


翔君‥

君も同じ空を見ているだろうか‥


愛しい人に思いを馳せながら‥