第2章 暗送秋波

啜り泣くような声が聞こえて、戻りきらない意識の糸を手繰り寄せる。


薄らと開いた瞼の端に映りこんだのは、汗と精に塗れた身体を、濡れた手拭いで清める雅紀さんの姿で･･


苦しげに歪められた顔には、幾筋もの涙の跡が残っている。


どうして･･？
どうして貴方が泣くの･･？


力の戻らない手で、濡れた頬に指の先を触れさせる。


瞬間、驚いたような･･それでいて安堵したような、複雑な表情(かお)が僕に向けられた。


「済まなかったね、君にこんな酷いことを･･」


僕の身体が抱き起こされると、軋む身体に鈍い痛みが走って、顔が苦痛に歪む。


「････っ！」


「ああ、私は本当になんということを君に･･」


僕を包む両の手が、震えている。


荒ぶる感情に任せて僕を抱いたことを･･

獣のように僕を甚振ったことを･･


悔いているの？


「愚かな私を許してくれるかい？」


許す？
僕が貴方を？

許してどうするの？

だって、もう貴方は必要ないから…


「許すだなんて･･。僕が貴方を怒らせてしまったのでしょ？僕が悪い子だから･･だから貴方を･･」


思いとは裏腹の言葉を、何の躊躇いもなく吐き出す。


すると振り解くこと出来ない腕が僕を締め付け、首筋を骨ばった指先が撫でた。


「痛かったかい？苦しかったかい？」


聞かれて、僕は小さく首を横に振ると、眉を顰め、瞼をそっと伏せた。


「痛むのだな？ああ、どうしたら赦して貰えるのだろう･･。そうだ、何か望む物はないか？せめてもの罪滅ぼしに、君の望みを叶えてやろう」


僕の望み･･？
そんな物で僕を繋ぎ止めようなんて･･

なんて愚かな人････


「望みなんてありません。でも･･、もしも叶えて下さるのなら････」

「叶えよう、君の望みならば何でも･･。遠慮せず言ってご覧？」

「ならば･･新しい絵筆と絵の具を････」

「そんな物で良いのか？もっと他に･･」

「いいえ、他には何も･･」

「そうか、では明日にでも用意させよう。それとも、一緒に見に行くかい？」


かかった････


「本当に？本当にいいんですか？嬉しい･･」


僕は雅紀さんの肩に腕を巻き付けると、その頬に口付けを一つ落とした。


僕を愛してしまった愚かな貴方に、ほんの僅かな同情の念を抱きながら････