第5章 一栄一辱

智said


人の身体と言うのは、なんて単純に出来ているんだろう‥

大して減ってもいない腹が満たされれば睡魔が襲い、仄かな温もりをその身に感じれば、面白い程簡単に微睡みの中へと意識を投じる。

心はこんなにも冷えているのに‥‥



夢を見ていた‥


辿たどしい足取りで、小さな虫を追いかけては、小石に躓いて泣いている‥あれはまだ幼い頃の僕だ。


『あらあら、智は泣き虫さんね？男の子だもの、そんなに泣いては神様がお笑いになるわよ？』


おっとりとした口調で、僕の赤くなった膝に息を吹きかけるこの女の人は‥、母‥様‥？

母様はいつだって優しかった。

僕は母様が大好きだった。

そして父様も‥

ああ、そうだ‥
母様の隣には、いつも父様がいた。

父様は僕を大きな肩に乗せては、

『智、強くなれ』

繰り返しそう言った。

その度に僕は、瞳を輝かせ、

『僕、強くなる。とうたまみたいに強くなる』

父様は僕の憧れだったんだ。

僕は優しい母様と、強くて逞しい父様に包まれて、幸せだった。

それなのに‥



顎に触れた冷たい感触に、懐かしい記憶から現在へと引き戻される。


「‥‥起きろ」


無情とも言える、悪魔の囁きで‥


重たい瞼をもちあげると、そこにあったのは感情すら見せない、まるで彫刻のような顔で‥


「‥夢の続きが見たいか？」


見たいよ‥、出来ることならずっと、あの暖かな夢の世界に身を投じていたい。

でもそれは叶わぬ夢‥


僕は再び瞼を閉じると、今度はその瞳に慾の色を宿し、

「‥‥見たい‥貴方と‥」

心とは裏腹の言葉を囁いた。
熱い吐息を含ませて‥


そして、どんな夢かと問う男に向かって小首を傾げると、ゆっくりと身体を起こし、その彫刻のように冷たい‥体温さえ感じられない頬に手を伸ばした。


「どんな‥夢でも、貴方が望む夢を‥」


見せて上げるよ、僕が‥

地獄の業火よりも熱く、そして‥


決して覚めることのない甘美な夢を、ね‥