第30章 【祭りの前に】

「実は――ロックハート先生は、『秘密の部屋』に行く途中……忘却術を掛けようとして、呪文が逆噴射しちゃったんです……」
「なんと！己が剣に貫かれたか！」
「つるぎ？私は剣なんて持っていませんよ、持っているのはこの子でしょう」

　と言って、ハリーを指さし、また回転式の椅子に座りくるくる回って遊び始めた。クリスの治療を終えたマダム・ポンフリーが、今度はロックハートを診ようと、丸椅子からロックハートを立たせ、医務室の奥へと移動させた。しかし、あそこまで頭がいかれてしまっては、元に戻すのも一苦労だろう。

「さあ、３人とも寮にお帰り――と言いたいところなんじゃが――ハリー」

　突然ダンブルドアに名指しされて、ハリーはびっくりして背筋をピッと伸ばした。

「すまんが、もう少しわしの話に付き合ってもらえないかね？」

　いいえと言えるわけもなく、ハリーはダンブルドアに従って医務室を出て行った。
　取り残されたロンとクリスは、ハリーが戻ってくるまで談話室で待つことにした。ここまで来て、ハリーだけダンブルドアと密談なんて羨ましすぎる。ハリーが戻ってきたら、根掘り葉掘り全て話してもらうつもりだった。

「いったい、２人は何を話しているんだと思う？」
「さあ？でも２人っきりで話なんて怪しすぎる」

　ロンがふわふわのクッションを抱きしめながら言った。クリスはソファーにうつ伏せで寝ころびながらハリーが帰って来るのを待っていた。『秘密の部屋』に入ったのはハリーだけではない筈なのに……。なんだかちょっと疎外感を感じていると、ロンが突然話しを持ち出してきた。

「ねえ、そういえばあのバジリスクだけど、いったいどうやって倒したの？」
「ふっふっふ、それはもちろん、『これ』だよ、『これ』」

　そう言って、クリスは召喚の杖を自慢げに見せびらかした。

「えっ！それじゃあ今回も、精霊を召喚したの？」
「その通り、今回召喚したのは炎の精霊、サラマンダーだ！」
「いいな～、僕も見てみたかった。ねえ、どんな外見だった？」
「身長は２メートル程もある大柄の男で、下半身はヘビのような鱗を持ち、髪は燃え盛る炎のように逆立っていたよ。前回召喚したウィンディーネと違い、操るのに苦労したな。でもバジリスクの体が大きかったおかげで的が狙いやすかった」