第13章 奪還

少し前

『んっ…ここ、は…？』

死「気がついた？甘風マナ」

目覚めた場所は薄暗い部屋で…簡易ベットのようなところで寝かされていた。そして、彼女の目の前には

『！！死柄木…弔…』

死「君、攫われてきたんだよ。ねえ、俺さ、怪我してるんだ。君の個性で治してよ…」

そう言って指し示したのは己の首元。引っかき傷が多数あり、肉が見えるところまであった。

マナは、そっと彼の首元に手をあてる。

すると、少しずつ彼の首元は癒えていく。

死「へえ…嫌がると思ってた」

『あなたが敵でも、目の前で苦しむ人を見捨てるのはヒーローのやることじゃないから…』

死「ふうん？けど、ヒーローは敵を傷つけるじゃん」

『苦しむ人がいるからヒーローがいる。そんな人たちを助けるには敵を野放しにはできませんから。私だって、できるだけ敵であろうと傷つけたくはありませんよ。…もう、苦しくないですか？』

ドクン

死柄木の胸の鼓動が早まる

なんだ、これは…？

死柄木が謎の感情に不安を感じる

死「ねえ、苦しい…わからない…なに、これ…？」

死柄木はマナの手を自分の胸に当たる

先ほどの彼女の癒しが効くと思ってことだ。

『ここが、痛いのですか…？』

マナは治癒を使うが、死柄木に変化はない…むしろ、どんどん胸の鼓動は激しくなる

死「なんだよこれ…わかんねえよ…」

マナは死柄木の様子に突然手を離してしまう

が、

死「はなれるな！」

死柄木が彼女を抱きすくめる

五本の指のうち、小指だけを浮かせて

死「なあ、お前がほしいんだよ…俺の仲間に…俺のものになれよ…」

『…ごめんなさい…私は…ヒーローに…』

そこでマナの意識は途絶えた。