第20章 猫と十四松

＜ヒナside＞

「十四松？お弁当……
全部、無理に食べなくてもいいんだよ？」

一松が来られなかったから、お弁当は量が多い。
昨日もすごいご飯食べてたし、お腹大丈夫かな？

「全然へーき！うんますぎー！」

結局、ペロリと食べてしまった。
少なく作ったつもりもないんだけどな……



「じゃあ、ちょっとご飯休憩しよ」

「うん！」

「あ、右向きで横になるといいんだよ！消化にいいんだって」

十四松は私の膝に頭をおいて横になった。

「ヒナ、お母さんみたいだ」

クスクスと袖を口に持っていきながら笑う十四松。
お母さん……かぁ……
十四松には、どうしても世話を焼きたくなってしまう。
私は十四松の髪をそっと撫でた。
十四松は気持ちよさそうに目を瞑った。



「……そろそろ帰ろうか？」

「えっ？でも全部見てないよ？」

「でも、一松兄さんのこと心配でしょ？」

膝から十四松はじっと私を見つめた。

「そうだね……動物園はまた来れるもんね！」

「うん！」



家に帰ると一松は居間で寝間着のままゴロゴロしてた。

「ただいまー！あ、寝てないし！」

「……寝るの、もう飽きた」

「もーっ、熱さがったかな？」

おでこを触ると一松はちょっとめんどくさそうにため息をついた。
あ、いつもどーりだね。

「……どうだった？動物園」

「楽しかったよー！はいっ！」

私は一松にライオンのぬいぐるみを渡した。

「いい大人が、お土産にぬいぐるみ」

「えー？いいでしょ？十四松と一緒に選んだんだよ！」

「十四松……？」



十四松は居間の入口に立ったまま動かなかった。
目からは涙が零れていた。