第3章 その2

ななしが広間へ向かっている中、
その広間では…


「信長様、今一度考えをお改めください」


「しつこいぞ、猿」


ななしの件について諦めていた秀吉が、最後の最後にやはり諦めきれなかったのか、なんとか信長を説得しようと必死に切言していた。


「ですが……」


「しつこいと言っている。貴様、この俺に意見するか。」


秀吉のしつこさに機嫌を損ねた信長は、じろりと彼を睨み付ける。
その視線に秀吉の体が一瞬強張った。

「め、滅相もございません…。しかし、しかし信長様…あの女は得体が知れないうえ、己の潔白を証明しようともしなかった。それがどういう意図かはわかりませんが…お側に置くにはあまりにも危険です。」


「俺も秀吉さんに賛成です。なんでここに置くんですか、あんな訳のわからない頭のおかしい女。縁起物って言いますけど、幸運どころか面倒なことしか運んで来ないと思いますよ。」


いつもの無愛想な顔を3倍ほどさらに不貞腐れさせながら、家康も加わる。


それに対し信長は、煩いのがまた増えたか…と、心底面倒くさそうな顔をした。


「俺は気に入ったけどな。あんなこと言う女、今まで見たことねぇし、おもしれぇじゃねぇか。」


「確かに、見ていて当分は飽きないだろうな。」


「ななし様はお着物も珍しかったですものね。」


楽しんでます。
そう顔にありありと書いて、政宗と光秀は信長に加勢した。
三成は、状況を分かっているのかいないのか、とんちんかんな発言をしている。

が、

「うるさい三成。楽観主義のあんたらも黙っててください。」


「光秀、飽きる飽きないの問題じゃない。親方様のこと、織田軍のことを考えろよ。」


スパッと鋭く打ち返され、
彼らはやれやれといった様子で黙ってしまった。
(三成の表情は変わらずニコニコとしている。)


だが、いくら秀吉達が政宗や光秀を黙らせようと、いくら秀吉達が信長を説き伏せようと、信長の考えは変わらない。

パンッと、信長が自分自身の膝を叩き、皆の注意をこちらに向けた。


「ななしはこの城へ置く。異論は認めん。」


この話はもうこれで終いだと、言葉にせずとも伝わる凄みを帯びた声色。


今度こそ秀吉は折れ、頭役を失った家康もまた折れるしかなくなったのだった。