第13章 墓前の誓い

「う、そのフレーズ、めっちゃ死亡フラグっぽい」

「何ー？折角素直に言ったのに、もうっ」


及川の背中に、蹴りを食らわせるように足を振るリオ。
触れられはしないが、その顔は晴れやかだった。



「応援、してあげなくちゃね･･･ミオのこと」

自分の分まで、精一杯頑張ってる彼女を･･･


リオは及川の顔を覗き込む。

「徹くん？ミオのこと、よろしくね？」
「へ？なに、いきなり･･･」


姉の顔を見せるリオに、墓石の周りに咲いた雑草を取り除きながら言う及川。


「ミオは不器用でコミュニケーションとるのヘタッピででもハマると一直線な可愛い妹だから･･･大切にしてあげてね」



気づいてた･･･

きっと･･･

きっと徹くんは、ミオの事が好きだ。


それでいい。

生きているうちに、大切な人を、大切にしてほしい･･･




リオの瞳の奥の感情を読み取ったように、及川は笑った。


「うん･･･でも、俺は死んでしまうから･･･見守ることにするよ。ミオが頑張ってる姿を、応援する」

ミオのためにも、やっぱり彼女の気持ちには応えられない･･･

好きだから、大切だからこそ･･･

この選択をする。


及川は、リオに手を伸ばす。
まるで美しい黒髪に触れるように、優しく伸ばす。


「前に言ったよね？俺が俺の人生を全うするのを見ててほしいって。だからリオは、俺がミオを見守りきる姿を･･･見ててほしい」


俺が死ぬ、その時まで･･･
ミオを守るから･･･

それを見ていてほしい･･･



「それに俺･･･お前のことも、ひとりにしたくないんだ･･･」


及川の指先は、頬の位置へと動く。

とくん、とあるはずの無い心臓がはねる気がした。


「俺にとってはリオも･･･大切なんだよ」


真っ直ぐに嘘もなく告げられた言葉。

リオは頬を赤らめて言った。



「馬鹿･･････」

彼の優しさに、心が震えた･･･