第9章 姉の顔

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次の日、及川は部活へ行くためいつもの時間帯の電車に乗った。

日曜日なのに、割と混んでいて座れない･･･

仕方なく扉付近に寄りかかって音楽を聴いていると、

ちょんちょん、と服の袖をする引っ張られる感じを覚えて振り向いた。



「え･･･？」



そこには、意外な人物がいたーーー･･･



「ミオ･･････？」


彼女、ミオは恥ずかしそうにほんのり頬を赤らめて、及川を見上げている。


「及川さん、あの･･･昨日はありがとうございました。家まで送ってくれたり、介抱してくれたり･･･」


ぺこっと頭を下げてくるミオ。


「あ、うん、ミオは体とかは大丈夫？」

「はい･･･及川さんが、お水くれたので」


もう一度頭を下げるミオ。
そして、カバンから丁寧に袋に入れられたものを差し出す。


「昨日お借りした上着です。帰ってすぐ洗濯して乾かしたので･･･」

と、丁寧に両手で渡す彼女からそれを受け取る。

それからミオは少しバツが悪そうに目をそらす･･･


「その･･･本当にすみませんでした。知らない人の介抱なんて･･･」

「何言ってんの。俺いなかったら、きっと変な男の家で目覚めてたよ」

えぇっ！と声を漏らすミオ。


(あ、意外とコロコロと表情が変わる･･･)


ミオを見ながら、及川はふふっと笑った。


「人助けできて良かったよ。あ、でも次からはもうちょい、飲む量抑えた方が自分の為だよ？」


そうアドバイスすると、こくん、素直に頷くミオ。


「ありがとうございました。それから･･･今まで素っ気ない態度取っててすみませんでした」


今までで一番深く頭を下げるミオ。

今度は及川が慌てて顔を上げさせる。


「いいっていいって。初めは抱きついた俺が悪いんだし、色々あるんだよね、無理に深入りしようとして、俺こそごめん」


これでおあいこね、とでも言うように及川はミオに微笑みかける。


すると、ミオは、


及川に初めて、笑顔を見せたーーー･･･


「はい･･･」




そうして三つの歯車が･･･同時に動き出した･･････ーーー