第3章 新しい日常

この感情の名前は、分かっている。
分かっているけれど、それを伝えるべきか･･･

もしも上手く行かなければ、彼女とのあの時間は消えて無くなっていくのだろうか、


それが怖かった。


(まぁいつも、話しを聞いてくれるし、嫌われては、居ないはず)

彼氏も、いないと言っていたことを信じれば、自分が好意を伝えて、自分を意識してくれる様になってくれればいいかも･･･と心の中の整理がついてき始めた頃、

及川は意を決して、今日も自分の向かい側の席に座るリオに口を開いた。

「あのさ、リオ･･･」

今日も自分たち以外無人の車両内で、及川の声はよく通った。

「ん〜？」

自身の髪の毛についた糸くずを取り除いていたリオは、首を傾げて及川を向いた。


「提案なんだけどさ･･･」

「うん」

どきどきと鼓動が速くなる。

緊張を振り払うように残りの缶コーヒーの中身を飲み干すと、及川は再び口を開いた。

「今度、一緒にドライブ行こうよ」

「ドライブ？」

と聞き返すリオに及川は頷き返す。

「俺、免許持っててさ、両親の車、たまに運転させてもらってんの。リオの家まで車で迎えいくし、どう？」

初めての、デートの誘い。

いつも電車の中でしか知らないリオの、外での姿を見てみたいと思ったから･･････


「うーん･･･」


と少し視線を上の方にずらし、リオは考えている。


(頼む･･････)

イエスと言ってほしい。
この時間が、たった10数秒の間がやけに長く感じた。




「ん、分かった、いいよ」

「まじで！？」

思わず叫ぶような大きな声が出てしまった。
そんな及川に、リオは微かに目を見開いた。

「でーも」

と、リオは喜ぶ及川の視線を再びこちらに向けさせた。

「ドライブ中、私に、一切触んないでね？」

「え？」

リオの予期せぬ発言に、今度は及川が目を丸くする。