第16章 熱情 後編〈石田三成〉

―――安土城にて。

昨夜の軍議以降、ひたすら準備に駆け回り、漸く全て整え終えた三成が出陣の時を迎えていた。

三成を筆頭に、編成された少数精鋭部隊。各自馬に跨がった所で、家康がやって来た。

「三成」と、声をかけて、静かに近付いてくる。


「家康様……見送りに来て下さったのですか？お気遣いありがとうございます」

「違う。なんで俺がお前を見送りに来なきゃならないんだよ」

「え？ですが……」

「見送りに来たんじゃない。……三成、お前一睡もしてないだろ。怪我もあるし、本当にやれるのか」

「大丈夫です。……様が居られない部屋では、私はもう眠れませんので。」

「…………」


にこっと笑って、そう答える三成に、家康は呆れたような溜め息をついた。
そして、懐から何かを取り出す。


「これ、餞別に持って行けば」

「家康様、これは……？」

「気付け薬だよ。隊の要であるお前が倒れでもしたら困るだろ」

「家康様……！」

「俺は後から駆け付ける。……例えに何かあったとしても、我を忘れるな」

「はい。ありがとうございます、家康様！……行きますっ！」