第3章 その参〈織田信長/艶少〉

―――ガタン。


が否定しようとした瞬間、天主に誰かが入って来る音がした。
その誰かは信長に畏まりつつ、口早に要件を告げていく。


「信長様、お休みのところ申し訳ありません。この前話していた野盗の件で急ぎご報告が―――」


完全に天主へと続く階段を登りきったところで、その誰かは言葉を詰まらせた。
そうして、それはも同じ……

天主に入って来たのは、が逢いに行こうと思っていた愛しい人。

―――秀吉だったのだ。


「ひ、秀吉、さん……」

「……」


２人の様子に違和感を覚えつつも、信長はそのまま行為を続ける。
の首筋に舌を這わせ、鎖骨の辺りをかぷっと甘噛みした。


「……っ！や、止め……」

「黙れ。貴様はこのまま、じっとしていろ。……秀吉、報告を続けろ」

信長の一言でハッと我に返り、秀吉は手元の書簡に視線を落とす。
そして報告を続けようとするが……


「はっ。……野盗の件、なのですが。……光秀の調査によると、拠点となる場所が……」

「……秀吉、何を動揺している？」

「…っ！」


信長の冷たい瞳が、チラリと秀吉を横目に見やる。
の着物を更に乱し、肩を露にさせながら、秀吉の返答を待った。

秀吉は視線を逸らしながら、しばらくの沈黙の後、静かに口火を切る。