第2章 月夜に咲くのは甘い花

～縁下side～

『どう、ですか？』

店番のお婆さんにかんざしを飾られたそらが、くるりと俺に後ろ髪を見せた。

お婆さんが言うように、浴衣の色柄とも合ってるし･･･髪の色とも合っていて･･･

凄く可愛いな、と思う。

「あ･･･うん、似合ってる、と思うよ･･･」

率直な感想を言っては見たけど･･･

でも、このアングル･･･ヤバイ。

俺との身長差もあるかもだけど、その･･･そらの、うなじが･･･

普段から練習着から出てる首筋とか、そんなの見慣れてるハズなのに。

浴衣の後ろ襟が大きく開けてあるせいでドキリと胸が音を立てる。

あ、俺･･･本気でヤバイ、かも。

なんか、目が離せない。

『縁下さん？』

曖昧な返事をしたと思われたのか、不意にそらが振り返った。

あ、ヤバッ･･･

熱くなっている顔を隠すように、思わず横を向いた。

『もしかして、あんまり･･･』

「そんな事はないよ！･･･ただ、その･･･あ～もぅ！･･･内緒！」

言えるかよ、そらのうなじ見てドキドキしてたなんか！

「お婆さん、このまま付けていくので、これ下さい」

『縁下さん？！あの、私そういう意味で見てって言ったわけじゃ･･･』

「いいの、似合ってるんだから買ってあげる。はい、お婆さんお金ね」

ー お買い上げありがとうございます。お嬢さん、本当によくお似合いですよ ー

ニコニコするお婆さんに軽く頭を下げ、俺達は歩き出した。

『縁下さん、ありがとうございます。とっても嬉しいです』

歩く度に鈴が揺れては、チリンと音を鳴らす。

俺はその音を聞く度に、目に焼き付いたビジョンを思い浮かべてしまい、ひとりで照れていた。

〝 ドンッ ドーーーンッ！！ 〟

『･･･花火、始まったみたいですね』

辺りに響くような音を聞いて、そらが空を見上げた。

「そうだね。俺達ももう少し花火が見える場所に移動しようか」

手を繋ぎ直し、その場所へと俺が前を歩く。

『縁下さん、どこへ行くんですか？』

「ここよりも花火が見えるところだよ。実は去年、木下達と見に来た時にそこで見たんだ」

さすがに今日は大地さんたちを含めた集団だから、その場所へは来ないだろう。

さっき俺達がいた場所を進めば、広場があるし。