第33章 青春性愛ストロベリー【一松/えいが松】

「ん？」
足を止める。

今、公園の中にいた人、見覚えがあったような……。

私は振り返った。とたんに心臓が激しく音を立てる。

「今のって……もしかして……」

うそでしょ？　ここは赤塚から離れてるんだよ？　なんで？　なんで彼がここにいるの？

もう一度公園の入り口にまで戻る。

桜の木の下に男性が立っているのが見えた。紫のパーカー。ボサボサの髪。背を丸めてジャージのポケットに手を突っ込んでいる。

「うそ……」

高校のとき、卒業式間近に喧嘩して話さなくなった男友達がいた。いや、友達というのは建前だ。私はそのころ彼のことが好きだった。激しい言い合い、床に飛び散ったイチゴ。もちろん、今だって忘れていない。もう一度やり直せるなら、今度は絶対に喧嘩なんかしないのに。

私は引き寄せられるようにフラフラと彼に向かって歩き始めた。

『元の世界に戻れたら、会いに行くから』

彼の声が頭の中に蘇る。

いついわれたのかは覚えていない。でもその言葉ははっきりと私の記憶に残っている。

「なんで？　なんでここがわかったの……」

紫パーカーの男性が顔を上げる。私に気づいて彼も歩き出した。

「松野くん……」

目の前にきた彼が照れくさそうに微笑む。

「奥田……久しぶり……」

高校のころの松野くんとはかなり雰囲気が変わっていた。でも不思議と違和感はない。なぜかすんなりと理解できる。

松野くんは今はもう無理していないんだね……？

「松野くん、こんなところで何してるの？」
涙が溢れそうになる。気づかれないように目頭を押さえた。

「なんでだろうね……。あんた、昨日、同窓会に来てなかったでしょ？　だから会いにきた……」

松野くんの目も潤んでいる。胸が熱くなった。

「松野くん、怒ってる？　私、謝りたくて……ずっと……」
言葉がうまく出てこない。

「怒ってないよ。謝りたいのはおれのほうなんだけど。それにおれ、奥田にどうしても伝えたいことがある……」

あの喧嘩から、ずっと止まっていた時間。やっと私は『卒業』できる。松野くんと一緒に。

「私も。私も松野くんに伝えたいことがあるの……」

優しい風が吹き、桜の花びらが舞い散った。柔らかい春の空気を私は胸いっぱいに吸い込んだ。





―END―