第27章 ぼくは紫陽花(あじさい)【十四松】

「いい天気だよね……。あつい……」

一松兄さんが目を細めると、トド松も頷く。

「ほんっと、梅雨明けて一気に暑くなったよねっ」

ぼくたちは家に向かって並んで歩き出した。隣を歩く愛菜が自然と手を繋いでくる。

「ね、お兄さん、あの公園」
愛菜が小さく耳打ちしてきた。

見ると、ぼくらがいつも会っていた公園の前まで来ていた。あの日以来、ぼくも愛菜も公園には行っていない。愛菜がレンタル彼女のアプリをやめて、行く必要がなくなったからだ。

「ねぇ、愛菜ちゃん、ぼくのこと今でも公園の紫陽花だと思うー？」

ふと思い出して尋ねると、愛菜は不思議そうにぼくを見た。
「紫陽花？　何の話？　お兄さんは十四松でしょ？」

「あはっ！　だよねー！　ぼくは十四松だよねー！」

あの日の夜にした紫陽花の話。愛菜はもう忘れてしまったようだ。別に公園で見守る必要もなくなったからね。今はもっとそばにいるし。

「十四松、愛菜ちゃん、何してるの？　置いてくよー？」
チョロ松兄さんが振り返る。

「「はーい！」」
ぼくたちは同時に返事をして走り出した。

蝉の声が聞こえる。
今日はまだまだ暑くなりそうだ。

ぼくらのもとにも夏がやってきた。






―END―