第19章 最終決戦(※)

先輩の息が荒い。
顎に当てられたナイフの先がひんやりとしている。

「ねぇ、ゆりちゃん。僕は君のおかげで警察官になったんだ」

トド松先輩がぽつりと呟いた。

「え？」　

「そして、君も僕をきっかけにして警察官になった。笑っちゃうね。まさかあの時、隣に居合わせた僕らが同じ警察官になって再会するなんて」

隣に居合わせた……？

まさか……。

私はナイフを当てられたまま、トド松先輩を見上げた。

「じゃあ、先輩は……」
声が震える。

トド松先輩が頷いた。
「赤塚銀行強盗未遂事件。小学生だった僕は兄さんと一緒に人質になった。隣にいた女の子が僕たちを助けてくれたんだ。僕はその時の女の子の勇気が忘れられなかった。あの子みたいに誰かを守れる警察官になろうと思った」

「嘘……だって、隣にいたのは男の子と女の子の兄妹で……」

トド松先輩がくすっと笑う。
「妹じゃない。それは僕だよ。小さい頃はよく女の子に間違われた。服装も可愛らしいものが多かったしね。ゆりちゃんが勝手に勘違いしたんだ」

そんな……。

あの女の子がトド松先輩だったなんて……。

「じゃあ、私が先輩に銀行強盗の話をした時に……」

「うん、その時に気付いたよ。本当はすぐにでもゆりちゃんに言いたかった。それは僕だよって。でも、カラ松兄さんとの関係を知られたくなかったからね」