第19章 最終決戦(※)

私は頷いた。
「あの時、地下室に落ちていたパンの袋の製造日、確か20日前のものでしたよね。それ以降の日にちの袋はありませんでした」

「ああ。地下室に監禁されてた誰かは、その日ぐらいに逃げたんだろうな。足枷も手錠も無理矢理こじ開けた跡があったし」

「もし、その日、一松さんが庭の手入れにここに来ていたとしたら……」

おそ松さんが目を見開く。
「監禁されてたヤツが逃げたのと一松さんは関係してるってことか？」

私は扉を見上げた。
「何があったのかは、まだ分からないですけど……。でも、今日決着をつけて、全てを明らかにします」

そして、絶対に一松さんを守る。

「ゆりちゃん、なんか今日は気迫が違くね？　どしたの？」

「どうもしてないです。ただ、『新人』はもう卒業します。ちゃんと一人前の『警察官』になりたいんです」

「へ？」

私は返事をせずに、重い扉を押した。

相変わらず暗く静かな吹き抜けのホール。

私たちはすぐに2階に上がり、一部屋ずつ誰もいないか確認していく。

どの部屋も前に来た時と変わらなかった。

となると、やっぱり……。

「おそ松さん、1階に行きましょう」

「おっけ〜」

その時、部屋の外からガタンと何かがぶつかる音がした。