第18章 真実は語られる

「もしかして、恥ずかしいと思ってる？　そんなことはないよ。むしろ、推理してもらわないと困るんだ。君のおかげで犯人に近づける。ありがとう」

チョロ松警部が慰めるように私の肩に手を置いた。


そう言われたら少しはホッとするけど……恥ずかしいのに変わりはないような……。


何とも言えない複雑な気持ちを抱えながら、私はチョロ松警部に次の疑問をぶつけた。


「でも、どうして警部が逮捕されたら、犯人を炙り出せるんですか？　犯人にしてみれば、チョロ松警部が罪を被ってくれてラッキーなだけですよね？」


警部は大きく頷いた。
「普通はそうだろう。でも、この犯人は違う。なぜなら、犯人の最終目的は、殺人ではないからだ」


「最終目的？」


「ゆりくんも捜査をしながら気付いたんじゃないか？　犯人の真の目的は、『ある人を殺人犯に仕立てて陥れること』なんだよ」


殺人犯に仕立てて陥れる……？


工場の殺人事件、仮面の通り魔事件。
そういえば、全ての事件で犯人に疑われた人物がいた。


それは……



「一松さん、ですか？」


チョロ松警部が頷く。
「ああ、事件を調べると、必ず最初に疑われるのは一松さんだ。犯人は、一松さんを陥れることができれば、それでいいんだよ」