第2章 ~2ヶ月前~追憶

「そんなんじゃ、絶対にない！」

フレッドはかすれ声で言った。

もう泣いていたかもしれない。

「じゃあなんなんだ、フレッド。わからないよ。お前のことがわからないことなんてなかったけど…」ジョージもほとんど泣きそうだった。

それはフレッドも同じだと思った。

「あのレイブンクローの子じゃないんだ。お前なんだよ…兄弟としてなんかじゃなく、お前が好きなんだよ…」

フレッドは絞り出すように言った。

言ってしまった。

ジョージの顔を見ることができなくて目を閉じて俯いた。

ついに言ってしまった。

もうおしまいだ。

気持ち悪がられるだろうか？

これまで通りとはいかないだろうか…？

フレッドは今すぐ過去に戻ってやり直したくなった。先週の土曜日からでいい。レイブンクローの女の子を見ても機嫌を損ねたりせずに、いつものようにいたずらをするんだ。

レイブンクローの女の子と幸せになるジョージを祝福しながら双子の片割れとして生きていく自分…。

想像するだけで胃がよじれる思いだったが、今の惨めさよりは何倍もましに違いなかった。

「フレッド」
ジョージの声がした。

その次の言葉は一生聞きたくないと思った。

フレッドは最悪の気分で顔をあげた。

ジョージの顔をちらりと見た。

ジョージの顔は、予想とは違っていた。

フレッドが何度も想像した思いを打ち明けた時のジョージの顔は、大抵気味悪がっていて、残りは冷ややかだった。

でも、今のジョージは、不思議なことに赤くなっていた。

「僕もだ。レイブンクローの子はほんとになんでもない。フレッド、お前が好きだ。」

フレッドは訳が分からなかった。

しかしジョージが照れた顔で言った言葉を頭で反芻していると、少しずつ意味が浸透してきた。

「冗談じゃないよな？」

「ああ。冗談じゃないよな？」

「ああ」

フレッドは信じられない気持ちでいっぱいだった。

でも同時に、世界一幸せだった。

最近全然わからないと思っていたジョージのことがこれまでよりずっとわかる気がした。