第4章 出逢うことの無かったふたり【火神 大我】

『･･･ね、新キャプテン』

「！
･･･そういう弄りは恥ずかしいな･･･」

『いいじゃない、特権なんだし。
･･･それよりね、お願いがあるの』

「お願い？」


私だけじゃない。
元・陽泉バスケ部からのお願い。



『･･･変わらないでね』









「･･･────Of course.」


『･･･相変わらず発音がいいなぁ』


「伊達にアメリカ居た訳じゃないからね」




彼らしくないような、彼らしいような言葉に、思わず笑ってしまう。

すると、彼はゆっくりとこちらを向いた。


「･･･維先輩」

『！』


「───今まで、ありがとうございました」




『っ───･･･』




──────────────－－－


《あー、維ちーん》

《こら、アツシ。先輩に向かって──》

《あ、いいのいいの！
私が呼びやすい言い方でいいよって言ったから》

《そうなんですか･･･》

《氷室くんも下の名前で呼んでいいし、タメで全然いいよ》

《え、いや、そんな･･･》

《むっ･･･じゃあ先輩命令！》

《えぇ!?》

《みんなも呼び捨てでいいし、タメでいいよ。それで親しみやすくなるなら》

《･･･わかったよ。維》


──────────────－－－




『っ～･･･』


今になってボロボロと涙が溢れる。

あの頃の記憶が走馬灯みたいに駆け抜けていった。



「維が居てくれて本当によかったよ。
･･･ありがとう」


憎たらしいくらい微笑む彼に、
鼻を啜りながら答える。


『･･･そういうの嫌だ。涙脆くなる』

「ははっ」




───あの頃は、私の宝物だ。




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･･･何故だか、振り向かなくちゃいけない気がした。


氷室と話している最中なのに。


だけど、何故か･･･理由も分からないけれど、振り向いてって全身が叫んでる。



──────･･･、




『っ!!!』


水が、弾けた。



「･･･行っておいで」


そう告げたのが氷室だったのか、それとも私の体の何処かなのか分からない。


だけど、私は駆け出していた。



･･･届かない。


届かない。




どうして、こんなに近くにいるのに────



────あなたが、遠いの