第8章 シンデレラになりたくて。【灰崎 祥吾】

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あっさり、入れてしまった。


「おー、意外と新しいのな」

「3年間だけだからね。家賃そこそこでもいいやって」

適当に食べて、と言い残して洗面所へ向かった。

お風呂‥‥ご飯よりも早く温まりたい。

ジャァァァァ‥‥‥とお湯が流れ出た。

溜まるのには30分ほどかかる。

それまでは、何としてでも眠ってはいけない。


「‥‥美味しい？」

「あ？ まぁな」

貪っている灰崎に、お腹空いてたのかな、なんて思ってベッドにダイブした。

テレビをつければ、クリスマス特集ばっかり。

クリスマス、クリスマス‥‥私のクリスマスはどこにもない。


「あ、そうだ。お湯、30分経ったら止めて‥‥」

「あァ？ 俺が？」

「よろしく‥‥」

「‥‥寝た‥‥」


ふわふわのベッド。

ストーブ臭い香り。

テレビの向こうの笑い声。

時折聞こえてくる灰崎の乾いた笑い。

夢なのかな‥‥。


あの灰崎を、私、家に入れちゃった。

あんなに悪く言われ続けて、確かに素行は悪かった灰崎を、簡単に許しちゃった。


‥‥ああ、でも。


別に、悪いやつじゃないのかもしれない。


だって、

誰も言ってくれなかった「ありがとう」を、彼は言ってくれた。


みんな、自分のクリスマスに浸って、誰も「ありがとう」なんて言ってなかったのに。


彼だけは、「さんきゅ」って言ってくれた。


あはは‥‥、ちょろい女だ、私は‥‥。






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「‥‥い、‥‥おい」

「‥‥あ‥‥」

「風呂、沸いた」

「‥‥分かった」


‥‥あー、やばい。

ガチ寝、してた。

しかも布団被ってなかったから寒い。

口開けてたのかな、喉が痛い。

最悪だー‥‥。


「ぐぅ～～‥‥、あ、先入ってきてもいいよ」

「あ？ 俺？」

「お客だし。いいよ」

「‥‥そうだなァ」


‥‥‥？

なんか、考えてる‥‥？



「‥‥一緒に入るか？」



‥‥‥は？

「‥‥入んないよ‥‥そんな」

付き合ってもない男女が‥‥

「普通だろ？ 変なことしねーって、多分」

「多分じゃん。信用できない」


寝返りをうって、また目を閉じた。

そのうち、立ち上がる音がして、廊下の方へ消えていった。