第8章 (黒日)黒刀　（パラレル）

剣を受け取ろうとしない私に、菊はまたため息をついた。

「私はまた難儀な主人に当たってしまったものだ」

「ごめんなさいねっ役立たずで！」

「しかし、言い争っている暇は無い。あれを放っておけば厄介になります。私はこの刀と主人以外に触れられないのだから、貴女がやるしかないのですよ」

「わかってるけ…うわっ」

突然菊に突き飛ばされ、私は尻餅をついた。
何するの、と言おうとした瞬間、目の前を闇が突き抜けていく。

「霊に触れれば生気を吸われます。気を付けて下さい」

どうやら助けてくれたらしい。剣は使えないし鈍いし、私相当役立たずだ。
苛つくのが勿体無いくらいの役立たずだ。

壁をすり抜け漂う霊を見ながら、確かに今言い争っている暇は無い、と思う。
どうにかしないといけない。私が。
でも、剣を使えないんじゃどうしようもない。


「仕方ありませんね…」

不意に、霊を見つめ目を細めた菊が呟いた。

「貴女の身体、少々お借りしますよ」

「え…なっなに？」

「今回は特別です。私が貴女に憑いて、斬らせて差し上げます」

言いながら、菊は慣れた様子で刀を鞘から抜く。

「貴女も私も疲れるのであまりやりたくないのですが。拒否は認めませんよ」

どうやら最終手段らしい、と私は思った。
今まで散々役立たずを晒してきたのだ、何かしないといけないと思い、私は抜かれた黒い刀身を見る。


「どうしたらいいの？」

「貴女はただ何も考えずにいてくださればよろしい。私が貴女の手足を動かします。ただ、余計な事を考えると上手くいかず動きが鈍くなりますので、くれぐれも、普段通り頭の中身は空にするように」

「頭が空ってそれ私馬鹿みたいじゃない」

「その通りでしょう」

言いながら菊は私の手に触れる。
ひんやりと冷たい。ああ彼は生きていないんだな、と、わかっているのに改めて実感する。
こんなに圧倒的な存在なのに。
生きていない。

菊は私の手に刀の柄を握らせた。
重たい。刀とはこれほど重たいものなのか。
ずしりとした重さに私は息を詰めた。