第8章 Device　ｰ仕掛けｰ

『至って普通だよっ‼それがっ‼
　おかしくて、変人なのは、そっちだから…っ‼‼‼』

「何処がだよ……っ‼」

『全部だよ‼』

「……あぁ？

　何だと、テメェ……。
　上等じゃねぇか、もういっぺん言ってみろ。」

『ザックの変人……っ‼』

「っ……。
　テメェ……っ‼」


私とザックが大人気なく、2人で声を荒らげて、
とうとう殴り合いにでもなろうか……____


そうなりそうになったその瞬間…__


レイが、小さく私達2人の服の袖を引いた。


「……ザックが知りたがっている。
　悠が良いのなら、私が読む。」


レイの、そんな静かで落ち着いた口調に、幾らか落ち着いた私は、ふっと息を吐いてからレイに向き直った。


『……私は、
　所々、記憶が欠落し、抜け落ちてしまっている……。

　……私も、知りたい。

　……だから、
　レイが読んでくれるのなら、是非……読んでほしい。』


私の真剣味を帯びたそんな言葉に、
レイは1つ頷いた。


……それを願った当の本人であるザックは、
怒りのやり場にでも困ったのか、少々決まりが悪そうに自身の頭をガリガリと掻いていた。


……レイが、
紙を自分が読めるように正面に構えて、
ゆっくりと、大きく、深く……息を吸った。

その息遣いが、その沈黙で征された空間では、
やけに大きく聞こえた……____