第2章 日常の中の幸せ

ー方、マスタングにお昼をご馳走されているアイリーンは、というと？

「もう、ジャンの奴！ゴミ出し当番だったんですよ？？でも、毎回、私が捨ててるんです！あのバカっ」

パンを、頬張りながら文句を聞いてもらう。そんな、彼女を見てマスタングは、笑い出す。

「なんですか？」
「いや、羨ましいなぁ。と思って」
「羨ましい？」
「ハボックが羨ましいな。と、思ってな。こんな、美女とひとつ屋根の下で、暮らしているなんて」
「美女？こんな顔しててもですか？」

あからさまに、イライラオーラを放ち持っていたパンが、グシャッと潰れた。

「やめなさい」
「はぁい」
「それにしても、不思議だな」
「？」

アイリーンは、首を傾げる。

「なんで、そこまで文句を言いながらも彼と付き合っているんだい？」
「そ、そりゃあ…幼馴染みだし…」
「それだけ？」

潰してしまったパンをオボンに、乗せてから少しだけ悲しそうに、口を開いた。

「私の両親…戦争で亡くなったんです。その時から、私ジャンの家に引き取られて、凄く良くしてもらって…」
「それで？」
「彼が、両親の、お墓の前で誓ってくれてんです『俺は、何がなんでもお前より先には、死なない。お前を離したりしない…約束する』」
「いつも、チャラチャラしてて何考えてるかわからないけど…やる時は、やる男です」

アイリーンの話を聞いたマスタングは、嬉しそうに、微笑んでいた。

「惚れているんだね」
「はいっ」
「後ろを向いてごらん」
「え？」

ふと、出口の方を向くとそこには申し訳なさそうに、彼女を探しているハボック。

「行ってきたらどうだ？私なら、大丈夫だ」
「ありがとうございます」

アイリーンは、彼が待つ出口までかけた。そのまま、ハボックに抱き着いた。そんな、アイリーンの心底幸せそうな笑顔を見て、マスタングはやれやれといった表情を、浮かばせた。

「大佐」
「中尉どうした」

マスタングの前に、腰を下ろしたのはシルベットだ。滅多に、食堂に来ない彼女が目の前に現れた。

「ご飯たまには食べようかなて」
「ホワイトシチューだが、食べるかい」

あーん。と、出されたスプーンパクリと、食べるシルベット。

「美味しいです！」

彼女の人間らしい笑顔を見た時、マスタングは、これもまた幸せだと感じるのであった。