第20章 信じる

なお目線

夕餉を久しぶりに二人で食べて、他愛のないおしゃべりをする。
湯浴みを一緒にと言う信長様を何とか説得して、一人で入るとそのまま天主へと足を向けた。

先に入っていた信長様は、天主の張り出しでお酒を飲んでいる。

「信長様…」
声をかけると黙って手招きされる。

夏の盛りを過ぎたのか、涼しい風が頬を撫でていく。

「貴様も飲むか？」

「やめておきます」

「何故だ？」

「酔って忘れると勿体無いし、もう1000人の天使のバスケットは聞きたくないから…」
私は笑って言った。

「てんし？ばすけっと？」
信長様の頭にクエスチョンマークが浮かんでる。

「天使とは天女の様な天の使いです。バスケットは、蹴鞠の様なものを使った遊びのことです」

納得した様なしてない様な表情の信長様に、話を続ける。

「私の生きてた時代にこんな詩があるんです」


『朝、鈍い日が照ってて
　　風がある。
千の天使が
　　バスケットボールする。』

「二日酔いも何だか綺麗なものに感じるでしょう？でも、ボンボンとボールが跳ねる音はとてもうるさいし…だから、今日はやめておきますね」
私はふふっと笑った。

「千もの人がそんな事をしたら、大変な事になるな。それは確かに聞きたくない…」
信長様も笑ってくれる。

「なお…戦が始まる」
信長様は笑みを消し私を見つめる。

「本当に…ついてきてくれるか？」

「ついていきますよ。信長様が嫌だって言ったって、ついていきます」
信長様の不安げな表情を消したくて、私はすぐに答えた。

信長様は私の肩にそっと手をかける。
私はその手に逆らわず、信長様の肩口に寄りかかった。

「貴様を城に置いておく事。連れて行く事。どちらが良いのか俺には分からん。
分からんなら、俺のしたい様にする。そうは思うが…貴様がイヤと言うことはしたくない」
優しい声が降ってくる。

「信長様…私は何度も命を捨てようとしました。でも、今は生きていたい。信長様の元で…ずっと生きていたい。
だから、ついていきます。生きる為に…」

「貴様は…俺がお前を生かしたいと思った。
だが、そのお前に俺は生かされてる様だな。
俺も…貴様のそばで生きていよう」

そっと上げた顔に…キスが降ってきて…私の身体が宙に浮く。

「今日は…朝まで離さぬ」