第10章 ep10 繋手

こちらに向かって全力疾走してくる影がある。



「お、及川くん！？」



先程合流した岩泉とは少し話したが、及川とはまだ顔も合わせられていなかった。


肩で息をしながら、及川はいつもより真剣な眼差しでりこを見つめた。



「お、俺と･･･今日１日、回ってくれないかな？」


「え･･････？」




ずっとその言葉を待っていた自分がいて、嬉しさと同時に、照れくささがこみ上げる。



「えっと･･･折角なんだけど、ごめん、この子と回るって約束しちゃってて･･･」


ちらりと隣の友達を見やるが、彼女は待ってましたと言わんばかりに口角を上げた。



「いいじゃん！2人で行っといでよっ」


「ええっ！？でも、そしたら1人に･･･」


「そいつは俺らと回れば、問題ないだろ？」


不意に肩に手を置かれて振り返ると、


「は、一ちゃん･･･！」



岩泉を含む、バレー部たちが歩いてきた。


そう言えば、この子はバレンタインに岩泉に告白していた･･･



ちらりと友人を見ると、その展開は想像してなかった様子で、目を丸くしている。



「悪い、うちのバカ主将の我儘、今日１日だけ聞いてやってくんねぇか？」

「バカっていう方がバカなんだよ岩ちゃん！」



小言を言う及川を無視し、岩泉は友人を見下ろす。



「突然悪い･･････俺たちと回ってほしい、いいか？」


友人は頬を赤らめるが、やがて岩泉を見上げニヤリと笑った。


「良いけど、急流滑り、5回は付き合ってね？」



冗談を言う彼女は、心底嬉しそうだった。


自分の好きな人と回れるんだ、嬉しくないわけが無い。







「おう！吐くまで楽しむぜ！･･････ってわけだ、俺らはこの子と回る。及川、後はがんばれ。そして今度ラーメンおごれ」


「う･･･うぃっす！」



敬礼の合図を送り、入場口へ向かっていった岩泉たちを見送ると、及川はりこに向き直った。




そして深呼吸を一つし、ゆっくり告げる。



「改めて･･･今日、俺とデートしてくれますか？」



そうして、差し伸べる手。



りこはその手と及川を交互に見、そしてぷっと吹き出してから、そっと、その手に自身の手を重ねた･･･





「･･･よろしくお願いしますっ」