第36章 小さな親切　（ダンテ子供化ギャグ）

ふとダンテは視線の先に、一人の若い女が道に困っているのを見かけた。
手元の紙と辺りとを見比べては途方に暮れたように見回して、時折紙をひっくり返したりするが無駄のよう。

もちろん無視するわけもなく、近づいて行って声をかけた。
この辺りはダンテにとっては庭のようなものだ。答えられる自信がある。

ほっとした顔をした彼女が持つ地図には、案の定ダンテがよく知る場所に印がつけられていて。
方向を指で示しながら、なるべく分かりやすいように説明してやった。

すると女は不意に鞄をあさり、「私が働いてるお店の新作なんです。よかったらどうぞ」と微笑んでクッキーをダンテに差しだした。
もちろん貰わないわけにはいかない。ダンテは有り難く頂戴し、彼女に別れを告げた。


再び歩き出し、ご機嫌でクッキーを眺める。

―――いい事ってするもんだよな。儲けたー。

ここにはバージルの目もない。もいない。
ダンテはにやりと笑うと、ここぞとばかりに袋を開けた。
途端、バターの甘い香りが広がる。

―――1個くらい、わかんねえよな…

綺麗に閉めれば、ダンテが食べたなんてまずわからないだろう。
二人はクッキーの事を知らないのだ。ここで全部食べたって、わかりはしない。

ひとつだけ。
ひとつだけ、ダンテはクッキーを口に入れた。

その背後で、若い女が唇の端を吊り上げているとも知らずに。



静かな事務所内。
とバージルの二人は、ダンテが仕事から帰るのを待っていた。
彼の腕からすれば、もうそろそろ帰ってくる時間。
その上今日は外食なのだ。恐らくダッシュで帰ってくる。

バージルはソファでいつものように読書。
は暇つぶしに、ダンテが全く片付けない雑誌をぱらぱらとめくっていた。