第8章 慕情…

恐る恐る扉を開く。

もしかしたら、僕の行方を探して、父様が人を寄越したのかもしれない…

そう思ったら、自然と取っ手を握る手が震えた。

開けようか、開けまいか…

躊躇っていると、再び扉が叩かれ、

｢翔くん、いるんだろ？ 開けてくれないか？｣

聞き覚えのある声が聞こえた。

どうして…ここが…？

僕は扉をそっと開け、僅かな隙間から外を覗いた。

｢一人…ですか？｣

｢俺一人だから安心しろ｣

言われて漸く僕は間にある扉を開け放った。

｢少し痩せたようだが…元気そうで何よりだ｣

その人は僕の脇をするりと通り抜けると、着ていた外套を脱ぎ、壁際に積まれた布団の上に畳んで置いた。

｢あ、あの…、どうしてここが？｣

｢君の事だから、ここに身を潜めているだろうと、義母上に頼まれてね…｣

母様が…？

｢どうした、そんな鳩が豆鉄砲でも食らったような顔をして…｣

｢まさかあなたがここに来ると思っていなくて…｣

婚約者であるあなたから智子を奪った僕の元を、まさか潤が尋ねてくるなんて…

それがたとえ母様の言いつけだったとしても、僕には予想外のことで…

｢そんなに意外だったかい？｣

｢ええ、とても…｣

ほんの僅かな不安と、驚きを隠せないまま、僕は潤に座布団を薦めた。