第6章 新しい命と失われた命

あれからしばらく時間がたった。

ミナトさんは影分身ではあるが、頻繁に私に修行をつけてくれたり、会ったりしてくれる。

そこまで無理しなくていいのに、と、言うと、俺がツバキに会いたいんだと笑いかけてくれる。

さて、そんな私に良いニュースと悪いニュースが舞い込んできた。

悪いニュースはつい先日。

『．．．え？』

「．．．」

町中で、カカシさんと会い、声をかけようとすると、カカシさんは私を見た途端に１度ピタリと止まりズンズンとこちらまで一直線に歩いて来て、私を抱っこしてよく修行をする場所へ連れてきた。

そこで、聞かされたのは．．．

『リンさん．．が？』

「ああ、」

リンさんが死んだというものだった。

『．．．どうして、それを私に？』

「．．．．．リンの事を慕っていたし、言わないで、後から聞く方がきついと思った。」

カカシさんは辛そうにそう言ってきた。

そっか．．．カカシさんは私の事を思って言ってくれたんだ。

普通は．．．こんな子供に大事な人が死んだ報告なんてしない。

それをあえて私に教えてくれた。

『．．．ありがとうございます。』

「！」

『教えてくれて、ありがとうございます。』

「．．．あいつを殺したのはお『カカシさん、』？」

『私はどんな理由があろうと、あなたを恨んだりしません。どんなことがあろうと、あなたを悪く言ったりはしません。』

カカシさんは多分、リンさんを殺したのは自分だ。全部自分が悪いと思ってる。

けど．．．

『最後、死ぬときは愛する人の手で死にたい．．．』

「！？」

『そーゆーことですよね？』

「．．．なぜ」

『ただの推測です。私はその場にいなかったので、よくはわかりませんが、リンさんは自分の死に方を選んだ。』

「．．．．．」

『このまま、里に帰ってあらぬ疑いをかけられて里の人達に殺されるか、カカシさん．．あなたに．．愛する人の手で殺されるか。』

私が未来を知っている事をカカシさんは知らないため、リンさんに尾獣が埋め込まれていたことを知らない程で話す。

『良かったと思います。リンさん自身が選んだ死に方なんですから．．それが、例え選ばなくてはいけなかった死でも．．』

「．．．．ツバキ．．．」

『はい？』























「ありがとう．．．」