第9章 中忍と暗部

「．．．姉さんは、」

急に出てきた私の話題にビクッと肩を跳ねさせる。

「ツバキには．．．約束を守れなくて、悪かったと伝えてくれ．．．本当の妹のように大切に想っていた、と、」

『．．．．．っ、』

その言葉に、涙が溢れてきた。

「．．．．．」

「頼めるのは親友のお前だけだ。この里を．．．うちはの名を．．．守ってくれ」

消え入りそうなシスイの声に涙が私の頬を伝って落ちた。

「それと、もう一つ、お前に渡したいものがある」

「．．．何だ？」

「万華鏡写輪眼だ」

「！？、シスイ、それは．．．」

「．．．そうだ」

イタチと私は、既にシスイの過去の話を聞き、万華鏡写輪眼の開眼方法を聞いている。

だからこそのイタチのこの焦りよう．．．

「俺を殺せ、イタチ。そして万華鏡写輪眼を得るんだ。そうすればお前はまた一段、強くなる」

「そんなこと．．．」

できるわけない、と言おうとするイタチの言葉を遮るように、シスイは続ける。

「どのみち俺は助からない。ならば、お前に力を託して死ぬ方がいい」

シスイの気配が、どんどんこちら側に近づいてきた。静かに穴からでる

「さぁ、やれっ！イタチッ！」

イタチの気配が動き出す。

「そうだ．．．お前の器は一族なんかに収まりはしない。お前ならばきっと、一族の運命すらも越えられる。いや．．」

「シスイ．．」

「お前の器は、忍という価値観すらも呑み込むくらいに大きいと、俺は思っている」

「俺の器？」

「．．．．．お前と．．．ツバキと、出会えて、よかった．．ありがとう．．．」

「っ、」

「後は頼んだぞ」

























『死なせるわけ．．ないでしょ、』