第4章 お兄様の秘め事

　｢お前は優しすぎる｣

　｢それは、ローレンお兄様よ｣


ローレンお兄様はまた、真っ青になる。



　｢俺も人間だけど人間が怖いんだ。……平気に嘘をつく、どうせ、それも、さっき、お前が俺に言った言葉も嘘なはずだ｣


どこか、憎しみのこもった、力ない表情に額をこつんとあてた


　｢そう、信じないならいいわよ。
私はローレンお兄様が大好き｣


　｢やめてくれ｣


　｢大好きよ。｣


　｢……｣


ローレンお兄様は私を抱き締めた。どこか、嬉しそうで、どこか、悔しそうで寂しそうで


　｢俺は産まれた時からなにももたなかった……、欲が無くて、両親に愛されるためだけに、自分を捨てていい子を演じてきた｣



ローレンお兄様はどこか、怯えながら私を抱き締めた手を震わせて、話す



　｢8歳になった俺は両親に愛されるために、独学で必死に勉強をした。
何でも、一番をとった。
両親が褒めてくれるから


……愛してくれたと思ったんだ。認められたと思ったんだ。


それなのに、両親は俺を迷いもなく、俺を金と引き替えにリリアンヌ……この家に売ったんだ ｣


ローレンお兄様の腕が震える、力も込もった



　｢その時、人間が信じられなくなった。
そして……愛して欲しいという欲もなくなり

俺は本当に空っぽになった｣


ローレンお兄様は私から離れ、私を見た。怯えていて。今にも、死にそうな彼がいた


　｢なぁ、こんな俺はお前の義兄でいても良いのか………？｣


　｢ローレンお兄様…私は貴方を大好きなの。義兄として傍にいてくれますか｣


私は微笑んでみせると、ローレンお兄様はどこか、救われたような、……表情で笑った


光がある、生きた瞳



　｢やっぱり優しすぎる｣


　｢また、おもしろいこと教えて、サーカスは楽しかったから｣


　｢おう｣



私とローレンお兄様はこの時、初めて兄妹になれた気がした