第3章 小さな手のひらに大きな愛を (西谷 夕 ･特別番外編)

～ 紡 side～

西谷先輩がコートに入ってから、私はずっとその姿を見守っていた。

そんな中、聞こえて来るのは。

キュッというシューズの音と、床で爆ぜるボールの音･･･それから･･･

西「まだまだァ！！！」

西谷先輩の、声。

何度も、何度も、何度も･･･同じ事を繰り返す音。

時折、西谷先輩が雨に濡れたせいで、まるでお風呂上がりのような半乾きの髪を掻きあげる姿を見ては、早まる鼓動を感じて胸を押さえた。

この先ずっと一緒にいたら、そんな姿は何度だって見る事ができ･･･

こんな時に何を考えてるの？！私！！

コートの中では真剣にやってるのに、ダメじゃん！！

急に顔が熱を持ち、パタパタと手で風を送った。

澤「･･･仲直り出来て、よかったな？」

近くで同じ様に西谷先輩を見守る澤村先輩が、目をそらすことなく私に言った。

『はい･･･ホントはまだ、ほんの少しだけモヤモヤが残ってますけど･･･でもいいんです。西谷先輩が、１番嬉しい言葉をくれましたから』

澤「嬉しい言葉？」

『はい。とっても、響く言葉です』

私は西谷先輩の言葉を思い出しながら、澤村先輩を見た。

澤「西谷は心が真っ直ぐなヤツだからな。俺達が言えないような事をハッキリ言う時もあるし･･･で、なんて言われたの？」

『それは･･･私と西谷先輩との秘密です』

澤「それは残念」

お互いに顔を見合わせて、軽く笑った。

『それより、澤村先輩にお願いがあるんですけど･･･』

澤「お願い？なんだろ」

ちょいちょい、と手招きをして私のお願いをヒソヒソと内緒話をする。

澤「ええっ？！」

『澤村先輩！声大き過ぎ！』

澤「ゴメン、ちょっとビックリして･･･いや、でもそのお願いは･･･」

『絶対にケガはさせません！だから･･･お願いします！』

両手を合わせ、目を閉じ必死にお願いポーズを見せる。

澤「う～ん･･･そこまでお願いされたら、俺も断りきれない、な。但し約束してくれ。ケガをさせないのは分かったけど、自分もケガをしない事。これが最大の譲歩だよ」

『ありがとうございます！早速、女子更衣室行ってきます！』

澤「着替え？それ結構似合ってるのに？」

『違います、スペシャルなシューズを持って来るんです･･･きっと、西谷先輩はビックリしちゃうかも』