第2章 2

「あ、ありがとう…ございました…」

「おう！いい汗かいたなー！ガッハハッハ！」


みっちり2時間、基礎鍛錬と気配をよむ練習をし
倒れるように座り込むかえで。

近藤はそんなかえでをみて苦笑いを浮かべながら
木刀で素振りを始める。

その有り余る体力をみていると、あながちゴリラというのも間違ってはいないのかもしれない。

滴る汗を拭うのも億劫な自分と見比べてそんな事を感じてしまう。
きっと本人に言ったら嫌がるだろうから
言ったりはしないが。


「あっ！そうだかえでちゃん！
よかったら今度うちの屯所に遊びにこないか？」

「……….えっ……と、…屯所…？」


息も絶え絶えのなか、そう問い返す。

近藤は暑苦しい笑顔を浮かべていた。


「さっき城に缶詰だっていってただろ？
ちょっとした息抜きにどうだろう？
もちろん俺や信頼できる仲間たちばかりだから
かえでちゃんを危険に晒すような事はしない
かえでちゃんさえよければ松平のとっつぁんに掛け合っておくよ」


松平のとっつぁん？屯所？仲間？

いかに自分が無知であるかを実感した。


外のことはなにもわからない。



でも ----------------





「……外へ、…連れて行ってくれるのですか？…」



外へ……



外へでれば………



「おう！かえでちゃんが望むのなら
どこへでも連れて行ってやるぞー！ガッハハッ！」



あのひとに会えるかもしれない………