第16章 West Coast（芥川龍之介）

　めったに煙草は吸わない彼女が。

　ゆらゆらと煙を立ち上らせて。

　煙草をくわえて、テラスに腰掛けていた。

　見れば姐さんと中原さんも一緒で。

　あぁ、会議でなにかあったのだな、と、否が応でも察しがついた。

「…なにかあったのですか。」

　コホ、と咳をこぼしながら声をかけると、三人が視線をこちらに向ける。

　そして、誰が言うんだとばかりに顔を見合わせ、女性陣二人に押されるように中原さんが口を開いた。

「…黒蜥蜴に匹敵するくらいの、もう一つの組織を作りたいんだと。こっちは主に拷問担当だがな…。」

「ほぅ？何故でしょう？黒蜥蜴では足りないということでしょうか？」

　僕が聞くと、彼女が首を振った。

「違う。裏切り者からより多くの情報を引き出したいだけ。今のポートマフィアのやり方では、報復はできても情報収集は不十分だから。」

　なるほど、と頷くが、どうも解せない。

「で、それで何故こんな雰囲気に？」

　僕が尋ねると、姐さんが笑った。

「それを一任されたのが中也と深愛だったんじゃがな？ほれ、こやつらは基本暴力でものを片づける傾向があるじゃろう？確実に向いてないとごねておってな。」

「あー…。」