第36章 共闘と対立のはざまで二人は

　敦が組合から脱出してきた翌日。
　事務所のソファーに転がっていた太宰さんは、それはそれは大きなため息を吐いた。

「はぁ～～～～～、遣る気出ない」

「朝から壊れたラッパのような声を出すな、太宰」

　呆れたように言う国木田。
　あたしはと言えば、だらだらする太宰さんの上で、ごろごろしていた。

「私は今ねぇ。誰かと対話する気力もないのだよ、国……なんとか君」

「不燃ゴミの日に出すぞ、貴様」

「そんなことしたら、国木田の眼鏡を油性ペンで黒く塗って、サングラスにしてやるから」

　すると、眉間のしわを深くして「やめろ」と国木田が言った。
　そんなあたしたちを他所に、太宰さんはさらにため息を吐く。

「あぁ……食事も面倒くさい。呼吸でお腹が膨れたらいいのに……詞織、それ取って」

　言われた通り、スーパーのビニール袋を取ると、彼はそこから取り出したバナナを皮ごと齧り出した。

「太宰さん、お腹壊しちゃうよ？」

「バナナの皮むきすら面倒なら、餓死してしまえ」

　太宰さんの様子に苛立ちが募る国木田を無視して、あたしはバナナの皮を剥いてあげる。

「お前たちと敦の連携で、街は壊滅を免れた！　その翌日になぜそうなる？」

　叫ぶ国木田を放ったらかしにして、太宰さんは牛乳を飲み始めるけれど、転がったまま飲むものだから、だばだばと零れた牛乳が彼の口元や襟を濡らしてしまう。

「太宰さん、太宰さん！」

　あたしは慌ててハンカチで拭こうとすると、それをなぜかギプスを嵌めた方の腕で受け取って、器用に拭い始めた。

「それがねぇ……社長から次の仕事を頼まれちゃって……」

　あれ？　太宰さんって骨折してるんじゃないの？
　実は、この疑問が浮かんだのは初めてではない。

　太宰さんが安吾と事故に遭ってから、あたしは何かと「腕が痛むから」と言う太宰さんの世話をしていた。
　ご飯を食べさせたり、背中を流したり、一緒に寝たり……。
　昨夜だって、身体はあまり動かせないからって、あたしにあんなことさせて――。

　それを思い出して恥ずかしくなったあたしは、首を振ってその記憶を追い出した。
　そんなあたしを怪訝な瞳で見た国木田のそばで、太宰さんが「あー」と続ける。