第28章 少女の心が震える理由

「だって、あんなに『納得できない』って言っていたのに、急に……」

　そこまで言うと、太宰さんは「そのことか」と言って歩き出した。
　それに合わせて、僕も彼の隣を歩く。

「大丈夫だよ。詞織は、私の命令には絶対に従うから」

「いや、そうじゃなくて……」

　拠点を守ると詞織さんは言っていたし、任務を放り出す心配はしていない。
　それが顔に出ていたのか、太宰さんは小さく笑う。

「何が心配なのかは分かっているよ」

　信号が赤になり、僕らは足を止めた。
　冷たい風が、太宰さんのコートを翻す。

「まぁ、昔の名残りとでも言えばいいのかな」

「マフィア時代の、ですか？」

　無意識に小声になったのは、周囲を気にしてのことだ。
　最近知った、探偵社七不思議の一つ、『太宰さんと詞織さんの前職』の答え。

　信号機を見つめる太宰さんからは、その感情を窺うことはできなかった。

「マフィアはガッチガチの縦社会だからね。上司に逆らえば命はない。まぁ、詞織の場合はそれだけじゃないけど」

　太宰さんを慕っているから？
　それとも、太宰さんを信じているから？
　そのどちらでもないような、そんな気がした。

「詞織さんは、どうしてマフィアに？」

「マフィアの私が拾ったからだね」

　拾った、とまるで犬や猫みたいな表現だ。
　しかし、そういう世界なのかもしれない、と心のどこかで割り切る。

「詞織の心の半分はまだマフィアにある。本人は『良い人間』に拘っているようだけど、頭と心は別だからね。頭では『人助け』を、心では『戦い』を求めているんだ」

「そんな……」

　頭と心で、全く別のものを求めているなんて。
　それがどれだけ苦しいことなのか、僕には想像もつかない。

「まぁ、大丈夫だよ。詞織の居場所なんて、どこを探しても私の傍しかないのだから。もしも『あちら側』に戻りそうになったら、止めればいいだけだし」

　そもそも、そんなことにはならないから。
　そう、太宰さんは断言した。

「そうですよね」

　詞織さんが元マフィアで、どれだけの命を奪っていようと、そんなことは関係ない。
　今は探偵社の社員で、誰かを助けたり、守ったりすることに必死になれる、優しい子なのだから。