第27章 青年の独占欲

　詞織がドアを閉め、その足音が遠ざかる。
　それを確認して、姐さんは嘲笑を浮かべた。

「随分早かったのぅ」

「詞織の身体には、まだ発信器が残っているからね」

　私の答えに、姐さんは怪訝な顔をする。

「詞織の身体には発信器なぞ残っておらぬはずじゃ。残っておったなら、マフィアが追えぬはずは……」

　そこまで言葉にして、姐さんは気づいたようだ。

「そう。正確には仕掛け直したのさ。マフィアが仕掛けていた物とは違う発信器をね」

　そう言って、私はポケットから受信機を見せた。

「他にもこういう機能がついている」

　スイッチを入れると、小さな機械にノイズが走る。


『――ガッ、ガガッ……ぁ、太宰さん、怒ってるかな？　あ、敦と谷崎』

『やぁ、詞織ちゃん。何か怒られるようなことでもしたの？』

『あたしが太宰さんを怒らせるようなことをすると思ってるの？　ちょっと姐さまのところに話に行っただけだもん』

『姐さまって、今、医務室のベッドで寝てる女の人？』

『元マフィアって話、本当だったんですね』

『太宰さんはこんなウソ吐かない。でも、昔の話。今は探偵社の人間。悪いことはしない。そう――約束した』


　私はそこでスイッチを切った。

「探偵社は其方(そち)らの前職を知っておったか」

「最近話したんだよ。探偵社とマフィア、組合の三巴の戦いが始まれば隠してはおけないし、きっと、私の肩書きが必要になることもあるかもしれない」

　いや、絶対に必要になるだろう。
　すでに頭の中で組み立てた作戦の中には、マフィアとの共闘もある。
　できれば一番避けたい作戦ではあるけれど、必ずそこに落ち着くだろう。
　今から考えてもため息しか出ない。

「盗聴器に発信器……詞織は知らぬのだろうな」

「教える必要もないからね」

　身を翻してドアに手を掛けた私を、彼女は呼び止めた。

「詞織の其方への感情は崇拝じゃ。恋愛感情とは似ても似つかん」

「知ってるさ」

　もちろん、私がそれをねじ曲げて『恋愛感情』と錯覚させていることも。
　最初から全部分かっている。
　しかし、だから何だ、という話だ。
　私はそれ以上何を言うこともなく、部屋から出た。

＊　＊　＊