第177章 涙色の答案用紙〜あとがき〜

紅葉の綺麗な季節がはじまる。

肌を掠める風は冷たさに、
深まる秋を感じながら……


皆んなの姿が裏庭から消えても。


「寒くない？」

「これだけ、くっ付いてたらあったかいよ？」


私達は、約束通りまだ石碑にいた。


「何か、今日はずっと石碑の近くにいる気がする」

「そう言えば、佐助が何でレプリカ持ってたわけ？」

「昼休みに探しに来た時にね？ちょっと預からせて欲しいって言われて……普通に返してくれたから、聞くの忘れてたけど……」


何か調べてたのかな？

私は石碑のレプリカを、クルクルまわす。特に変わった所が無いのを確認して、芝生の上にコトリと置くと書物に手を伸ばした。

柔らかい芝生の上に座り込み、剥き出しの脚に掛けられた紺色のブレザー。私の体は家康の少し開いた脚の間にスッポリ収まり、背中もあったかい。


（前も後ろも横も、全部、家康の香りがする）


ふふっ。と、笑みを零せば「何で、笑ってんの？」ってすかさず聞かれて、首を横に降る。


「何でもなぁーい！」

「ひまりの何でもないほど、あてになんない」

「そ、れ、よ、り！ちゃんと一緒に読もっ！」


肩に乗る家康の腕の重みさえ優しく感じて、私は膝を曲げて掛けて貰ったブレザーの上に書物を乗せた。


ハートの栞が
挟んであるページを開き。


「ってか、暗記するほど読んだし」

「一緒に読みたいの！……だめ？」


顔だけ後ろに向けて、眉を下げる。


（やっぱり、迷惑だったかな？）


どうしても、今じゃないと駄目なんて理由は全然ない。でも、明日からはテスト期間。

そうなると、必然と家康は予備校で忙しくなるし、私も期間中は図書館行ったり、家で机にしがみ付いて勉強の日々。だから、こんな風に一緒にいれる時間が少なくなってしまう。

家も近所で。
登下校も一緒。
その上、学校でも会える。

でも、もっと一緒にいたい。
この気持ちが……


「……だめ？」


伝わると良いな。