第177章 涙色の答案用紙〜あとがき〜

放課後＿＿＿


明日から一週間、テスト期間に入る。
本当は今日だけ三十分程度の部活があり、道場の清掃予定だったんだけど……


「え？一年生が昨日してくれたの？」

「織田先生が、修学旅行前に言ってあったらしい」

「先生が？何でだろう？」

「昼休み呼ばれたのは、その報告」


部活後の放課後に
行く予定だった、裏庭。

手を繋いで初めて一緒に訪れた。


（何だろう……。今朝、来た時と少し雰囲気が違う……）


思い出したからかな？
小さい頃の思い出を。


私は渡された本を胸に抱いて、石碑に触れる。すると、家康の手が後ろから伸びて来て……手と手が重なった。


「その本……ってか書物。元はひまりのなんだけど。覚えてる？」


密着する体。
耳元でそう聞かれ、


「え？私の？」


私はううん。と声で返事をする。思い出したのは、家康と小さい頃ここに忍び込んで、お花の指輪を貰って……ファーストキスして……

約束を交わしたこと。


「黒髪のお兄さんに貰った。だから、読んでって俺に渡して……」

「黒髪の……？ごめん、思い出せない。家康とここに来て約束をしたことは今朝、思い出したの。でも、読んで貰ったお話は覚えてなくて」


この書物に書いてあるんだよね？


顔を少しだけ後ろに向けて尋ねると、家康の顔がすぐ間近にあって……

ドキッとする。

慌てて顔を正面に戻すと、家康は無言のまま重ねていた手を握り、今度は指を絡ませ……私の人差し指を動かした。

石碑に書かれた文字。
「約束の地」目の前にある「約」だけをなぞり……


「そこには、この学園の言い伝え、戦国武将六人の……歴史が残されている」


真剣な声で話す。