第168章 涙色の答案用紙（32）修学旅行編

病室の前。


「思うはあなた一人」の日。
私達には……。


天音ちゃんは、昨夜……


ーー明日……じゃないと、ダメなの？

ーーもっと……私には、罰が必要だから。


そう言ってた。

今日を選んだ理由……
プロフィール帳。

思い出して、繋がった。



「ひまり」


「少しだけ、待ってて。ちゃんと話しをしてくる」



私は手に持っていた袋を家康に渡す。


ピンク色のランドセルの縁ちゃん。
黄色のランドセルの女の子。

あの二人が
私達に足りないものを教えてくれた。



（それに、今日は……）



震えだす体。

落ち着かせようと、ぎゅっと両手を胸の前で組む。すると、家康がそれに気づいて……。

私を自分の胸にそっと引き寄せた。

また謝ろうとするから……


「大丈夫だから、ね？」


「……わかった」


私は家康から離れ、大きく深呼吸してノックをする。中から小さな返事が聞こえて、取っ手を掴み病室の中に一歩踏み込む。


扉を閉め……


「ひまりちゃん……」


昔と変わらず、天音ちゃんはベットの上で本を読んでいて……七年前にタイムスリップしたみたいに、色んな想いが込み上がってくる。


私を見て心底驚いたように目を開き、布団を剥ぐのが見えて……ベットから起き上がろうとする天音ちゃんに、無言で首を横に振ると……窓に近づき、カーテンを閉めた。


そして振り返り……



「夜分にごめんね。どうしても、今日伝えたくて」


「……もう、口聞いて貰えないかと思ってた。私、ひ、どいことを……」


私は閉めたカーテンを後ろの手で、一度強く握り、天音ちゃんに近づく。