第159章 涙色の答案用紙（23）修学旅行編※家康様side

なだらかな坂を登り、朱色の門の下。
政宗と小春川の姿を遠目に映して……

まるで、何年か振りに会って話をしているようなひまりとの、時間。

二人で歩ける残りの距離。

無言で終わらせたくなくて、


「何で、さっき真ん中にしなかったの？」


口が勝手に、下らないこと聞いてた。

願掛けが不要なぐらい、
政宗と上手くいってる証拠……
俺にはそう思え、
それでも何かを期待した。

深い理由なんてない。
そうひまりの口から聞けたら、ちょっとは気分が晴れる気がして、俺は聞いたのかもしれない。


（探るみたいなこと、聞いてどうすんの）


途中、それに気づいて。

答えたくないなら、答えなくていいから。


ボソッと付け加えると。



「……お願いごとは……欲張ると叶えて貰えないと……いけないから」



帰ってきた返事は曖昧で、真意は掴めない。「それだけ……だよ…」だんだん語尾につれて小さくなる声に、俺はひまりの横顔を横目で追うと、


肩からサラリと髪が滑り落ちて、甘酸っぱい香りが広がる。



「さっき、政宗にも……聞かれた」



ひまりはポツリそう呟くように言って、俺とは目を合わさず、足下にある自分の影に視線を落とした。



「ひまりーっ！」



俺たちに気づいた、小春川と政宗。
こっちに向けて手を上げるのが見えて……


ひまりは、
反応して走り出そうと足を蹴る。


それを、見て……


俺は無意識に腕を伸ばす。


スッと隣から消えるひまり。


空気を掴む手。


あの日の、


一番の「後悔」に気づいた俺。


思わず目を見開き、


何の感触もない手の平を、見つめた。