第153章 涙色の答案用紙（17）

政宗は私を背中に庇うように隠すと、男性客の頭にコップの水を間髪入れず、注いだ。


「あぁ！？客に何してんだよ！？」

「客側にもマナーぐらいあるだろ？後な、うちの店自慢の店員にイチャモンつけるな」


（え……自慢って私のこと？まだ二、三時間バイトしただけなのに）


ドスの効いた政宗の声が、続く。



「勘定はいらねえよ。他のお客様の邪魔だ。帰れ」



トドメをさすようにそう言うと、男性客には舌打ちをしてバツが悪そうに、席を立ち、出口に向かう。女の人もそれに続くように鞄を肩に下げると、ヒールをカツカツ鳴らしながら店から出て行った。


政宗は赤ちゃんを抱いた奥様方を向いて、ごゆっくりと営業用のスマイルを見せ、私の頭を軽く一つ叩くと……



「よく言った。良い対応だ」



怒られるどころか逆に褒めてくれる。もう暫くしたら準備中に入るから、頼むと言って厨房に戻って行く。


店内から最後のお客さんが帰る頃。

準備中の看板を出しに外に出ると、
空はまた真っ暗になっていて……



ゴロゴロ……



大嫌いな雷が鳴り始めた。



「何だ？また、雨か？」


「……最近、天気が不安定だね」



修学旅行大丈夫かな？
折角だから、晴れて欲しい。


「まぁ、バイクは取って来たからな。一応、暖簾しまっとくか」


政宗は軽々と赤い暖簾を持つと、店内に戻っていく。
私もその後を追い、テーブルの後片付けを始めた。



降り出した雨。



（家康……今頃、天音ちゃんと栗ご飯炊けるの、待ってるのかな……）



おばちゃんのお誘いを思い出し、キッチンに仲良く立つ二人を想像して、胸が痛くなる。



「それ終わったら、こっち来いよ。何か、作ってやる」



気がつけば、もう夕方。


私は政宗に返事をして、掃除道具を一式元の場所に戻した。