第146章 涙色の答案用紙（10）

門を閉めて、道路に出た時。
近づくバイク音。

青い空を見上げる間も無く……
それが誰かわかると私は邪魔にならないように、道の端っこに寄る。

そして目の前で青いバイクは止まった。黒いヘルメットで顔は見えなくても、政宗なのはすぐわかって……


「政宗……もしかして……」


迎えに来てくれたの？


「昨夜、お前。携帯の電源切ってたろ？ほら、乗れよ」


エンジンを一旦止めた後、政宗はヘルメットをポスッと私の頭に。

私はハッとして慌てて、バイク通学禁止じゃないの？と尋ねた。すると、政宗は織田先生には一応許可を貰ったから気にするなって、言って。

後の座席をポンポンと叩く。

暫く立ち尽くしていると、早く乗れと催促され……



「どうせ、一人で行くつもりだったんだろ？」


「う、ん。ありがと……でも…」



甘えてもいいのかな。

中途半端な返事しか出来なかった私。お店の仕込みや準備で朝は、特に忙しい筈なのに……。
独り言のように心に問いかけ、乗るのをいつまでも躊躇していると、


「お前は気にしすぎた。今は、自分のことだけ考えろ。いいな？」


「政宗……」


政宗は少しでも私が安心するように、被っていたヘルメットを取って、笑顔を見せてくれる。

つられて、やっと自然に笑顔が浮かびかけた時。


「天音ちゃん。行こうか」

「はい。お世話になります」

「家康。帰りは病院まで迎えに来てやってくれ」

「……わかった」



ドクンッ。


二件挟んだ先から微かに届いた声。

こんな時に限って、
ご近所はひっそりと静まり返り……
車が一台も通らない道路で……


良く響いた。


身体が勝手に反応して、首が動く。


おじさんの車に乗り込む、天音ちゃん。
そして家康の背中が視界に入る。


私は、鞄をしっかり脇で挟みバイクに跨った。



その後は、覚えていない。

気がつけば学校に着いていて……


教室の中にいた。