第146章 涙色の答案用紙（10）

早く、終わって欲しかった昨日。
今日という日。

私は布団から手を出して、携帯のアラームを止める。もぞもぞと顔だけ出して、欠伸よりも先に大きなため息を吐いた。


（無遅刻、無欠席……）


春に自分が立てた目標。
それまで、見失うわけにはいかない。

私はまた油断すると出そうになる涙を引っ込める為、くまたんを抱きしめる。昨日まで、仲良く並んでた子鹿のぬいぐるみ。今は、クローゼットの奥深く。


（普通にしてなきゃ。皆んなに心配掛けるわけには、いかない）


階段を降りてお風呂場に行く。
朝からシャワーなんて滅多にしないけど、それでも昨日の感情を洗い流すように少し冷ための温度に設定。


また、閉じ込めた気持ち。
閉じ込めきれなかった想いが、溢れ出す前に何度も頭を振ってかき消す。


キュッ。
シャワーを止めて髪の水分を軽く絞ると、今度は洗面台で瞼の腫れを確認する。


（ヒドイ顔……）


腫れぼったい瞼。
片目を瞑り、人差し指で押す。
鏡の中の自分と睨めっこ。

笑顔笑顔笑顔、心の中で呪文みたいに唱えて少しだけ緩んだ口元。

でも、髪を掻き上げた瞬間……




「……っ……ば、か」




泣きそうになる自分にそう言って、まだ薄っすら残るシルシを指や手で何度も何度も擦る。


ーー新学期始まるから、だめっ///

ーー……ひまりに拒否権なし。


夏休みの宿題を追い込みした、三日前。

擦って、手の甲でゴシゴシ拭くようにしたら首元全体が真っ赤。
ますます目立つ気がして首筋をタオルで軽く冷やす。

結局……このヒントの意味も何のヒントだったかも、わからないまま……。


暫く目を閉じて張り裂けそうな胸を押さえながら、部屋に戻った。