第144章 涙色の答案用紙（8）※小学生時代

もうすぐお別れ。
今まで何度も思ったけど、この夏休みは今までで一番、終わって欲しくない。


「なら、クッキー作って渡さない？このプロフィール帳をいっちゃんに」


「食べ物付きなら書いてくれるかな？それなら唐辛子いっぱい入れて、クッキー作らないとね！」


二人で赤色のクッキーを想像する。
静かな病室に響いた笑い声。


また大きくなった時に会えるように。
繋がっていられるように。
プロフィール帳はそんな想いもあった。





それから暫くして＿＿＿



「手洗い済ました人から、材料取りに来なさーい」



月に一度開かれる交流会。
小さい子から中学生の入院患者さん達が、ぞくぞくと集まっていた。

私はお気に入りのピンク色のエプロンを付けて、手を洗う。



「あ！おじさん！」

「ひまりちゃん。来てくれたんだね」

「うん！頑張って作って！後で家康にあげようと思って！」



調理室の中に入って来たおじさんに駆け寄り、私と天音ちゃんは「ねー」と、顔を合わせながら笑顔を浮かべる。するとおじさんは「きっと喜ぶよ」って、私の頭を優しく撫でてくれた。


家康よりずっとずっと背が高くて、スラッと伸びた長い脚。白衣姿が本当に格好良くて、優しくて患者さんにも大人気の先生。


私達はクッキーの材料を混ぜながら、一人一人に何か声をかけているおじさんの背中を見ていた。



「いっちゃんも、いつか先生みたいに……」


「ね！小さい頃はお医者さんになる！って口癖だったから！」



今でも時々、医学書って書いてある難しい本！よく読んでるしね。まん丸い卵。

それをボウルの角を使って、

私はカツンと割る。





「……お医者さんになったら、私の病気治してくれるかな？」





泡立て器でバターと卵を混ぜていた、天音ちゃんの手。それが急に止まる。


ん？？？


周りにいた小さな子たちがはしゃぐ声で、天音ちゃんの言葉が聞き取れなかった私。