第111章 『図書館青春』家康様side

放課後＿＿＿


学校帰りに、市内にある図書館に立ち寄る。冬季の夕日は弱く、幻想的な赤みを帯びた光が館内を照らす。日没までの一時間ぐらいを目安に俺達は、早速目的に取り掛かった。

貸し出しカウンターから一番離れた、隅。普段から周りにひと気が少ない、その場所は俺の特等席。この時期、窓辺のそこは寒さが増し余計に誰も座らないから集中しやすい。

向かい合わせに腰掛けたひまりに、


「取り敢えず過去問やって」

「う、うん」


俺はそう言って、持って来た医学書を開く。シャーペンの芯が出る音を、微かに耳に挟み。

静かな時間が流れた。

僅かに開いた窓。
木枯らしが館内に入り込み、
そのせいで埃っぽさが増す。



（寒いし……）


横目でセーラー服姿のひまりを盗み見ると、袖を擦りながら窓を見て体を震わせていた。

栗色の髪がサラサラと流れ、人形みたいに長い睫毛も切なげに揺れる。
透き通った綺麗な肌。
まだあどけない可愛い顔立ちの中に、たまに見せる女の顔。

横顔見てるだけで、調子狂うし。



（本人無自覚だけど……）



それ以上見てると、目が離せなくなる。
俺は、再び本に目線を落とし……


暫くすると、前から視線を感じる。




「……何？わかんないの？」




瞼を持ち上げると、
ひまりとすぐに、目が合った。


一瞬で、騒がしくなる鼓動。



（その瞳、反則だし///）



何でもない！

ひまりは気まずそうに
笑って、テキストを再開。



沈黙、静けさ＿＿＿

お互いの呼吸、息遣い＿＿＿


パラリ……。

後は本を捲る音。



（つい、あんな条件出したけど）


肝心な部分は、あの様子だと伝わってない。どうせ、チョコじゃないから良いでしょ？とか言って。他のやつに、クッキーでも渡すつもりで……。


はぁーー……。

何時になったら、言えるんだろう。

俺にしかバレンタインは、渡すなって。
恨めしい気持ちでひまりを見ると、視界の端に消しゴムが飛んでいくのが映る。


……ドジ。


咄嗟に空いてる左手を

伸ばし、掴むと……



チョン。



ひまりの指先が

俺の手に当たった。