第92章 夏の大三角（1）

蝉の声。
喧嘩しているみたいに鳴いている。

そんな
蒸し暑い日の午前中。

素足で歩いたら間違いなく火傷するような、コンクリート地面を歩きながら一人学園に向かって歩いていた。


夏休み。
学生の頃なら、
誰しも楽しみにして
浮きだった日だと思う。

長いようであっという間に過ぎ去る……
そんな長期休暇。

でもやっぱりまだ七月の今は、カレンダーに書き込まれたスケジュールを見て、心を踊らせ指折り数えて、ワクワクして……。


（まだ、こんなにも休みがある！）


って、幸せな気分に浸れるのに。



「……やれ」



目の前に積まれた、プリント課題。
私の反応を見て向かい合わせに座り、
ニヤリと口角を上げた織田先生。



「間違える度、ゆっくりと一枚ずつ剥いでやる。……最後は、解ってるだろう、な？」


「わかりません///！」


私はそう叫び、
筆箱からシャーペンを取り出す。


先生は喉の奥で笑いながら、何かの資料に視線を落とした。クーラーの効いた涼しい部屋。でも、私が冷気が苦手なのを知っている先生は、程よい温度で設定してくれている。


（先生の優しさは、いつもさり気ない）


そう言う所。
ちょっと、家康と似てる。


「……先生はどうして、教師になろうと思ったんですか？」


前からずっと聞こうと思って、
聞きそびれていた素朴な疑問。
今なら聞ける気がした。


「理由などない。たまたま、自分の名が織田信長だったからだ」


どういう意味だろう？
一旦解くのを止めて、先生を見る。
すると先生は机の上で肩肘をつき、その上に顎を乗せると……


「かつて本能寺で滅びた、戦国武将と同じ名。しかし、現世に伝わる説は一つではない」


生きていたかもしれない。
死んでいたかもしれない。



「その時代にしか真実はない」



だからこそ、先生は歴史に興味を持ち惹かれ。時を越えて名を残し、偉大な歴史人物の生き様を自分なりに解釈し、私達に伝えたくなったと教えてくれた。


「この学園には歴史があるからな。ある事が切っ掛けとなり、専属教師を申し出た」


「あるキッカケ？？」


「……戯れごとは終わりだ。早くやれ。……いつか時が来れば教えてやる」


？？？
先生はそのまま瞼を閉じ、
口を閉ざした。