第88章 『二つの夢物語』

二人は車の後部座席に乗り、シートベルト付ける。

ひまりは窓から外の景色を見て時折指をさし、家康に話しかけていた。


「いっちゃん！見て見て！夏祭りのかんばんでてる！」

「ひまり！ヨダレ垂れてる！」

「だってぇ〜かんばんの写真おいしそうなんだもん！」


ワクワクしながら、瞳をきらきら輝かせ小さな肩を揺らすひまり。


「今年も、いっしょに行こうね！」

「ひまり、すぐ迷子になるからなぁ」

「ならないもん！いっちゃんがちゃんと手繋いでくれたら！」

「わ、わかった///」


約束の指切りをしながら、二人は笑う。


「ちゃんと手繋いで、お姫様守らないとね〜」


家康の母親はミラー越しに、二人を微笑ましく見る。車内から、最近二人がテレビでハマっているアニメの音楽が流れ、三人で口ずさんでいる内に車はひまわり畑の前で停車した。


街から離れた、素朴な田舎道。
田んぼ一面に咲いたひまわり。
夏の強い日差しを浴び、それでも昨日降った雨のせいかピンと背筋を伸ばしたように、真っ直ぐと空に向かって伸びている。


「ひまりちゃん！このワンピースに着替えてくれる？」


家康の母親は紙袋から一枚のワンピースを取り出すと、一旦車内から家康を降ろす。


「わぁ！ひまわりのワンピース！」

「可愛い〜良く似合ってるね〜」


ひまりは、トンと爪先から車内を降りて嬉しそうに裾をヒラヒラさせた。


「ひまりちゃん〜今、家康と大事なお話するから、ちょっと待っててね！」

「はーい！」


ひまりは、車から少し離れ自分より遥かに背の高いひまわりを見上げる。


「やだよ！俺はゼッタイに着ないから！」

「一枚、写真撮ったらすぐに脱いで良いから！お願い〜」

「やだ！やだ！！」


家康の母親はう〜ん。と、頭を捻り……
幼稚園生に理解出来るか、不安だったが正直に事の成り行きを話すことにした。